Le LiFi : 100 fois plus rapide que le WiFi, 10 fois moins d’énergie et compatible 5G

LiFi, le Light Fidelity est un système de communication par lumière visible. Il gère les communications sans fil en transportant l’information à très grande vitesse. Avec LiFi, votre souce de lumière sera essentiellement votre routeur. Il utilise des ampoules LED communes pour permettre le transfert de données, avec des vitesses allant jusqu’à 224 gigabits par seconde.

Le terme LiFi a été inventé par le professeur Harald Haas de l’Université d’Edimbourg lors d’une conférence en 2011. Haas a imaginé des ampoules qui pourraient servir de routeurs sans fil. Par la suite, en 2012, après 4 années de recherche, Haas a monté sa société pureLiFi dans le but « d’être le leader mondial de la technologie des communications par lumière visible ».

Comment fonctionne le LiFi ?

LiFi et WiFi sont assez similaires car les 2 transmettent des données électromagnétiquement. Cependant, le WiFi utilise les ondes radio, tandis que le LiFi fonctionne sur les ondes lumineuses visibles. Elles un photodétecteur pour recevoir des signaux lumineux et un élément de traitement de signal pour convertir les données en un contenu « pouvant être diffusé ».

Une ampoule LED est une source de lumière semi-conducteur. L’intensité lumineuse peut être augmentée et baissée à des vitesses extrêmement élevées, sans être visible à l’œil nu. Ces données sont ensuite envoyées (intégrées dans son faisceau) à grande vitesse au photodétecteur (photodiode). Le « récepteur » traduit ces données en signal électrique. Ce signal est ensuite reconverti en un flux de données binaires pouvant être aisément reconnus par des applications Web, vidéo et audio.

LiFi vs WiFi

Alors que certains peuvent penser que LiFi avec ses 224 gigabits par seconde laisse le WiFi dans la poussière, l’utilisation exclusive de la lumière visible n’est pour le moment qu’une solution complémentaire. En effet, les signaux LiFi ne traversent pas les murs. Pour bénéficier d’une connectivité complète, des ampoules LED performantes devront être placées dans toute la maison. Sans oublier que LiFi nécessite que l’ampoule soit allumée constamment pour fournir de la connexion. Allumer les lumières en plein jour, ce n’est pas encore dans les mœurs.

De plus, là où il y a un manque d’ampoules, il y a un manque d’Internet LiFi, donc LiFi prend un coup quand il s’agit de réseaux WiFi publics. Cependant, en utilisant le LiFi au lieu du WiFi, vous éliminez de nombreux problèmes de sécurité associés aux réseaux partagés et souvent surchargés.

En raison de ses vitesses impressionnantes, le LiFi pourrait avoir un énorme impact sur l’internet des objets, avec des données transférées à des niveaux beaucoup plus élevés avec encore plus d’appareils capables de se connecter les uns aux autres. Qui plus est, en raison de sa portée plus courte, le LiFi est plus sûr que le WiFi.

Qui investit dans LiFi ?

En novembre 2014, les pionniers du LiFi, PureLifFi, ont uni leurs forces à celles de Lucibel pour lancer des produits compatibles LiFi. PureLiFi a quelques produits sur le marché : une unité de plafond LiFi pour se connecter à un luminaire LED et LiFi-XC pour se connecter à un périphérique via USB, fournissant environ 43Mbps pour chaque LiFi lumière LED activée.

De plus, avec une connectivité et une transmission de données plus rapides, c’est un espace intéressant pour les entreprises. L’intégration de l’Internet des objets et de LiFi offrira une multitude de possibilités pour les entreprises. Par exemple, les propriétaires de magasins peuvent transmettre des données sur les téléphones de plusieurs clients rapidement, en toute sécurité et à distance.

La marque d’éclairage bien connue Philips a également fait un bond pour investir dans le LiFi, offrant désormais des services LiFi complets et intégrés, y compris des produits LED et des LiFi. En 2016, le LiFi était testé à Dubaï, par le fournisseur de télécommunications UA et Duero Zero1.

En outre, Apple pourrait construire de futurs iPhones avec des capacités LiFi. Un utilisateur de Twitter a trouvé que dans son code iOS, il y avait des références à LiFi écrites comme ‘LiFiCapability’ laissant entendre qu’Apple pourrait intégrer le LiFi avec les iPhones à l’avenir.

VLNComm, une entreprise de LiFi basée à Charlottesville par Maite Brandt-Pearce et Mohammad Noshad en 2013, a reçu le soutien du Département américain de l’énergie ainsi que de la National Science Foundation. Il a également sorti 3 produits LiFi : une lampe de bureau, une clé USB et un panneau LED.

Plus récemment, Icade, une société d’investissement immobilier française, a choisi d’utiliser LiFi pour connecter ses employés à Internet.

Le LiFi sera t-il à la hauteur de son engouement ?